吾村有一老井，背竹蹊，临方塘。径约三尺，深逾半丈。壁垒坚石，苔布其上。凿不知其何人，成不明其何代。而今人逐便利，汲者渐稀。洌洌其泉，日失青睐。
是岁季夏，既望之夕。灯火初歇，人声 谧。吾独徜徉以轻吟，悠悠然憩于井畔。螽斯鸣桐，流萤扑扇。风泠泠兮，凉入池荷之幽影；月皎皎兮，霜浸井水之漪涟。清芬暗渡，落叶为舟。高枝拂轻云之态，疏辰作遥岭之眸。偷遗人间之一镜，缥渺天上之仙洲。却闻山鸟独啼，辗转南枝，余声袅袅，如怨如痴。动须臾之清感，发经久之幽思。 芳 之既去，恨之佳客来迟。
乍闻有行步之响，隐约一人，挑担而来。及近而细视，乃棋中之友，吾村之耆老也。
见吾而讶曰：“噫嘻呀嘞！惊魂欲坠。夜迫三更，何独于此？”
吾笑而答曰：“月白风清，虫鸟幽鸣。天澄若水，云抹疏星。初消溽暑，内气畅舒，辰良景好，岂堪寐乎？”
耆老亦笑曰：“天之所赐，何其善哉！吾来取水，得之惠矣。”
吾愀然而视井曰：“斯井之水，亦常来饮。细而品之，则清味渐出，骤然吞之，则甘滋如沁。故惜之而常观其状，赋之而欲知其隐。渡须臾之春影，映一霎之秋阴。露溅以为吟，波漾而当歌。曾风云之厉色，经日月之几何？我乃后生，不明其藏，其 故事，愿闻其详。”
耆老默以少顷曰：“尚不知其岁，唯知久矣。有养吾三代之泽，沐浴子孙之宜。其泉如醴，其味极甘，冬则溢暖，夏则流寒。逢天大旱，骄阳如火，池溪竭尽，其水犹多。自吾父以来，未闻其涸也。吾甚爱之，常汲而还。他方之水，毋及其甘。视以如佳酿，瓢饮而弗酣。至若昏暝之际，饮而神爽；怫郁之时，沐而气扬。得养颜净肤之功，有去秽延年之益。盖父老所言，岁久而生灵矣。”
吾闻其所述，遂生思焉。老井虽敝，其甘犹涌。清泉寥寞，恰得其幽。历天然之风雨，映草木之春秋。遥临尘寰之烟火，一任碧落之云流。得举世之所好而无争，处江湖之偏鄙而不废。涓涓以润泽，澹澹而养晦。虽时之多弊，犹不弃出己之薄利。其德如斯，甘于寂寂。今吾能尚在众人之中，憬然以自参所学之用。行古道而踽踽，觅高义以循循，处崎岖以豁豁，得其志而逡逡。立若岩崖之苍柏，思接云上之飞鹏；动若乾坤之一羽，意凭山水之清风。修道于中，何妨进退，任心皓然，虑甚欢悲？
遂长吁曰：“天苍苍兮日月移，地茫茫兮何为极。寂兮寥兮泉自涌，一瓢如醴且相惜。前人之功，不可废矣，养生之德，不可忘矣。”
耆老莫语，自汲水盈桶，负担踉跄而去。
皓然
