古塔，香樟树下，浓荫蔽日。白露刚过，正午阳光照射之下，还有几分炎热，眼看着天上乌云翻卷，大雨就要来了。可你看那，一头银发，满脸沧桑，手持话筒的太婆，正有板有眼地、咿咿呀呀地唱着采子《蔡鸣凤辞店》：
蔡郎他神不定似有烦恼，倒叫我买饭女好不蹊跷；
往日里哥回店连说带笑，今日里却为何愁锁眉梢；
分明是有隐情心里烦躁，瞒了我买饭女为的哪条。……
底下，坐在塑料圆凳上爹爹婆婆们，也听得凝神入定，聚精会神，根本没有顾及老天爷要翻脸的意思。再看伴奏，简单至极。锣鼓磬钹，一方木鱼，“窠、窠、窠”地打着点儿，一副云板，偶尔碰两下，却使唱词里的故事情节急转直下，起伏跌宕。待到锣鼓磬钹一起响时，便知一幕剧情终了，过场，等下一幕故事上演了。我惊叹的是：台前一位或两位演员唱着，而锣鼓磬钹、木鱼云板铿锵作响的生活，却只是一位老者手脚并用、叮叮哐哐奏出一场热闹。
采子，也称采茶调。是流传于黄梅县北部山区的民间说唱艺术形式。采子的前身，就是起源于黄梅县北部山区，流传千年的采茶歌。黄梅栽种茶树历史悠久，而采茶山歌也是源远流长。
“樵子放歌，响应山谷，人似属和之者。”
“老稚相与歌于野，商贾相与歌于途。”
殊异者更如《皇华记事》载：“破额山（黄梅西山）麓有唱歌石，人卧其上便解歌。后雷劈之不验。”黄梅连石头都会唱歌，歌风之盛、历久不衰可见一斑。
民间艺术离不开现实生活，也不会是一成不变的，民歌亦是如此。民歌悠扬好听，受唱词押韵和字数的限制，表现不了思想感情的多维度和多层次；而用民间说唱这种戏曲的雏形来展现，那就丰富的多了。
我曾经听过一曲采子《山伯访友》，一位爹爹和一位婆婆对唱，一位老者仅用一根筷子和一块中间挖了一道凹槽的竹板敲着鼓点……
杭州应试考秀才
山伯迟访祝英台
心想同赏中秋月
只怕月圆人分开
……
那婆婆，头上银发飘飘，嗓音却似少女般轻柔。莺莺燕燕，如切如磋，如琢如磨。把那祝英台的一腔怀春幽绪表露得内敛而不张扬，真切而不张狂，所谓东方的含蓄之美，尽在唱词的一字一句当中。
那爹爹，张开豁了牙齿的嘴，声音却宏亮。加上肢体动作和丰富的表情，将一个略显迂腐却也耿耿痴情的书生梁山伯表现的栩栩如生。这一出采子《山伯访友》，就这么简单的舞台、道具、演员、唱腔，竟唱了一个多小时，我也一字一句地听了一个多小时。我感慨：民间艺术在这么简陋的条件下，却也具有如此强烈的艺术感染力；更令人惊叹的是：起源于黄梅北部山区的采子（采茶调），因着广泛的群众基础而具有代代口传心授、如此顽强的艺术生命力。
哦！采子。
只顾说到它的前身了，其实，它的后世，就是如今的全国的五大剧种之一、唱响五洲而美仑美奂的黄梅戏！
